Le confort
Point de vue 8
Vers un marketing olfactif ?
Rail & Recherche n°23 - avril/mai/juin 2002
Le confort olfactif, ce n'est pas "ne rien sentir", mais sentir la bonne odeur au bon moment et dans la bonne situation ! Plutôt que de chercher à neutraliser ou disperser les odeurs, ce qui est extrêmement complexe, mieux vaut agir sur la façon dont elles circulent dans l'espace bâti et sont captées par l'usager.
Contrairement à l'idée communément admise, des molécules échappent aux courants de la ventilation mécanique : les odeurs peuvent "remonter" un courant d'air. L'usager aussi se déplace, il est alors confronté à des changements d'ambiances odorantes. Son jugement hédonique* est conditionné par l'adéquation entre l'évocation suscitée par cette odeur et le contexte. Conséquence : une senteur de pain chaud sera jugée agréable en passant devant une croissanterie, mais désagréable devant un guichet. D'où la nécessité de maîtriser les phénomènes de circulation et de "rencontre" d'odeurs. Et ce, en travaillant sur les configurations olfactives des bâtiments. Celles-ci dépendent de trois éléments : la composante odorante - quelles natures et sources d'odeurs ? - ; la composante spatiale - volumes et dispositions des lieux ? - ; la composante perceptive - références culturelles et modes d'occupation des lieux (mobile ou statique) par l'usager ? -. En intégrant dans la programmation de ses bâtiments la façon dont l'usager rencontre les odeurs tout au long de son parcours dans la gare, la SNCF pourra mieux maîtriser son "image olfactive". Des réponses architecturales peuvent être apportées : des sas thermiques plus longs qui prémélangent l'air extérieur et l'air intérieur pour éviter le phénomène d'irruption**, ou des cheminements pensés de façon à prévoir les diverses rencontres olfactives. De cette façon, on pourrait éviter par exemple la cacophonie olfactive que provoquent les boutiques, de plus en plus souvent odorisées.
* Jugement hédonique : le fait de juger agréable ou désagréable une odeur.
** Phénomène d'irruption : rencontre brutale avec une odeur.
Suzel Balez, CNRS, laboratoire Cresson UMR CNRS 1563 - Docteur en architecture, a soutenu une thèse sur "Les ambiances olfactives dans l'espace construit".