Le confort

Point de vue 2
La perception du confort
Rail & Recherche n°22 - janvier/février/mars 2002

Dans une automobile, le conducteur perçoit différents types de confort. Chez Renault, nous avons constaté que nous avions besoin d'une définition globale, transversale, de la perception du confort par le conducteur, à l'arrêt et dans un espace de vente.

Il faut savoir que dans le futur système de distribution multimarque européen, les clients auront la possibilité d'essayer, de façon statique, différentes voitures d'un même segment. Le constructeur devra alors rendre son modèle suffisamment attrayant pour que le conducteur ait envie de l'essayer sur route. L'analyse sensorielle est bien adaptée à l'étude de la perception du confort dans une voiture, produit extrêmement riche en sensations offertes à un détail près... C'est une méthode qui a été développée par l'industrie alimentaire, d'après le protocole normalisé par l'AFNOR ; les produits testés doivent être anonymes, l'image de marque étant supposée introduire un biais. Mais comment rendre une automobile anonyme ? Nous avons fait l'hypothèse que la perception du confort dans une automobile est influencée aussi par l'image de marque. Nous avons donc décidé de prendre en compte ce facteur en tant que tel et de l'ajouter aux résultats de l'analyse sensorielle proprement dite.

L'image de marque a une influence

L'étude sensorielle que nous avons menée en 2001 comportait plusieurs phases : la première a consisté à élaborer avec des experts de Renault cette définition globale de la perception du confort; la seconde, à faire comparer à des clients potentiels la perception du confort entre onze véhicules d'un même segment. La modélisation des résultats obtenus dans la seconde phase nous a permis de faire la part de la perception proprement dite et de l'influence de l'image de marque. Notre hypothèse de départ a été confirmée : cette image, qu'elle soit positive ou négative, a une influence sur les notes de préférence. Une influence dont l'importance dépend de la marque du véhicule considéré.

David Blumenthal, docteur-ingénieur, direction de la Recherche, Technocentre de Renault, département "ergonomie et interaction homme-machine".